Hoy presentamos: Los Nematomorpha

Los Nematomorpha son uno de esos filos de animales extraños que a veces me he encontrado por casualidad. Tienen aspecto de gusano, parecidos a los Nematodos, y se pasan casi toda su vida en el interior de un ortóptero (grupo que comprende grillos y saltamontes). Llegado el momento en que están maduros, deben salir del interior del hospedador para poder reproducirse y poner huevos. Sin embargo, los adultos son acuáticos, y los grillos no...

Aquí está lo más sorprendente, inducen a buscar al grillo una masa de agua y tirarse, cambian su comportamiento mediante mensajero químicos ¡y lo obligan a suicidarse! Es sorprendente ver a un grillo tirarse como loco a una piscina...

En ese momento, el adulto empieza a salir por la cloaca, la parte posterior del tubo digestivo, moviéndose con ondulaciones lentas que recuerdan a las de una serpiente. En cuestión de minutos ya está completamente fuera, listo para buscar pareja del sexo opuesto, aparearse y poner huevos.

En este caso, me llamó la atención que hubiera dos Nematomorpha en el interior de este grillo, y que uno de ellos saliera por la zona membranosa que queda entre la cabeza y el primero segmento torácico. Fijaos en el tamaño que alcanzan con relación al hospedador... Por suerte no parasitan humanos...

Os dejo unos videos y fotos que hice, para que veáis lo dramático de la situación para el pobre grillo... aunque desde el punto de vista de los Nematomorpha, es el maravilloso milagro de la vida...